住人集装箱最早出现在集装箱码头。集装箱码头是高度工业化的产物，码头设（shè）施一般（bān）为钢筋混凝土（tǔ）结构或钢结构的**性建筑，而集中在码头（tóu）周边的后勤设（shè）施则简（jiǎn）陋得多，多为（wéi）简易活动（dòng）房。集卡停车场（chǎng）以及用于堆（duī）放空箱和维修（xiū）集装箱的场地为码头后勤用地（dì），与此相关的辅助设施(如办公室、调度室、食堂（táng）和宿舍等)多为简（jiǎn）易房。由（yóu）于码头拥有较多的废弃集（jí）装箱，这些集装箱自然就成为搭建简易活（huó）动房的原材料。

　　市区内的住人集装箱常见于建筑工地。建（jiàn）筑工程中使用的活（huó）动房为临时（shí）用房，短则数月，长则数年，工程完毕即要拆除。这类集装箱活（huó）动房具有循环利用（yòng）的（de）特点，工程结束（shù）后，工地宿舍和办（bàn）公室可以拆除，搬运到其他工地（dì）使用。建筑工地的场地各不相同（tóng），但基本的空间使用不会有太大（dà）变化（huà），集装（zhuāng）箱活动房正好满足这些要求。某些城（chéng）市对市容有特（tè）殊要求，工地活动房的设计建造（zào）比较讲究，尽管只是临时用房，但是这些活动房（fáng）往往成为建筑公司的招牌。

　　工矿企业（yè）主要包括矿山、油田、水利和电力（lì）等工（gōng）程单位。这些（xiē）企业的工作（zuò）地点一般比较偏远，且经常变动，野外的建筑条件也比较差，住人集装箱（xiāng）可以满足这类企业的需求。工程项口开始运作（zuò）的时候，企业采购住人集（jí）装箱作为办公室、宿舍和工具房等，形成较大的（de）生活（huó）区。项目结束以后，再将这些（xiē）住人集装箱转（zhuǎn）移到其（qí）他项目使用，充分发挥住人集装箱移动便捷、环境适应性（xìng）强的优势，实现资源的循环利（lì）用，减（jiǎn）少对自然环（huán）境的影响。

　　除了以上常见的应用领域外，住人集装箱还被（bèi）广泛应用于临时居所、房地产公司的销售点、临时餐馆以及辅助性设施等其他领域。这些住人集（jí）装箱虽然规模不大，但功能变化（huà）较多，往往呈现出（chū）别具匠心的设计理念，如集（jí）装箱酒店、集装箱商铺、集装箱咖啡厅和集装箱展厅等。